Одной из самых озерных республик в Поволжье является Марий Эл, на территории которой насчитывается более 689 больших и малых озер. Озера в Марий Эл подразделяются на 3 типа происхождения озерных котловин: карстовые или провальные; междюнные (с котловинами выдувания), пойменные или речные (представляющие остатки рек).

Самые известные карстовые озера в Марий Эл - это Оланге с глубиной 30 метров и Яльчик площадью водной глади в 1,81 кв. км. Именно здесь расположено большинство здравниц и республиканских санаториев.

Междюнные озера в Марий Эл - это крупные водоемы Лужъер и Бакшанъяр площадью 0,82 кв. км, и Посъяр - 0,75 кв. км. Располагаются они на Марийской низменности, характеризуются ровным дном с толстым слоем ила, заболоченными берегами, мутной, малопрозрачной водой и наличием водной растительности.
Пойменных озер в Марий Эл больше всего, они образованны в долинах таких рек, как Ветлуга, Волга, Большая и Малая Кокшага, Илеть. По своим размерам они невелики, берега большей частью низкие, порой заболоченные.

Провальные озера в Марий Эл можно увидеть, в основном, на южных, юго-западных склонах Марийско-Вятского увала, на территории Моркинского, Волжского и Звениговского районов республики. Здесь же находится уникальный национальный парк «Марий Чодра» («Марийский Лес»), на территории которого расположены 10 памятников природы:

- водные (озера Яльчик, Кичиер, Глухое, Ергеш-ер, Шутьер, Кужь-ер, Шунгалдан, минеральный источник «Зеленый ключ»);
- ботанические (урочище «Кленовая гора», «Кленовогорская дубрава»);
- исторические достопримечательности («Дуб Пугачева» и «Старый Казанский тракт»).

Многие марийские водоемы, отличающиеся прозрачностью озер и чистотой воды, любимы и популярны для отдыха жителей районов и городов республики Марий Эл. Каждый может найти себе место или уединиться на лоне удивительной природы европейской части России, сохранившей до наших дней свою первозданную красоту.